Metamagicum (Buch)

Metamagica ist eine Sammlung von Artikeln, die als Kolumne im Spektrum der Wissenschaft erschienen sind. Zusätzlich sind einige vorher unveröffentlichte Artikel und Reflektionen des Autors enthalten. Die Themenvielfalt des Buches ist ueberwältigend: Sprache, Künstliche Intelligenz, Spielereien, Nukleares Wettrüsten und vieles mehr begegnet dem/der Leser/-in in brilliant auf den Punkt gebrachten Artikeln. Die sich jeweils an die Artikel anschliessenden Reflektionen des Autors bereichern die Artikel und man erfährt, wie die Reaktion auf die Originalkolummnen ausgesehen hat. Schön ist, dass Hofstadter in den Reflektionen auch etwas über seine Forschungsprojekte schreibt. Wie auch das übrige Buch sind diese Exkurse leicht verständlich und unterhaltsam geschrieben und trotzdem überaus informativ. Wer "Gödel, Escher, Bach" oder "Einsicht in's Ich" mag, der wird auch Metamagica nicht für längere Zeit weglegen können, bevor er die 945 Seiten durchgelesen hat und wer mit Hofstadters Büchern nicht so viel anfangen konnte, der könnte in diesem Buch trotzdem den einen oder anderen interessanten Artikel finden. (Dies ist eine "Amazon.de Campus"-Studentenrezension.)

Da ich auf dieses Buch über `GEB` gekommen bin, ging ich mit etwas mehr Vorsicht an das Werk dieses erstaunlichen Autors heran. GEB war so ähnlich, als ob man ins Kino geht um Arnold Schwarzenegger in einem Actionstreifen zu sehen, und stattdessen in einem komplizierten ausländischen Film ohne Untertitel landet. Faszinierend und tiefgehend. "Metamagicum" ist leichter zugänglich und macht auch mehr Spass zu lesen. Es beinhaltet eine Serie kurzer Artikel über eine Vielfalt von Themen. Douglas Hofstetter ist davon besessen, über die Bedeutung von Bedeutung zu sinieren und über das Denken an sich nachzudenken. Das beschäftigt ihn fast sein ganzes Leben. (Dies ist eine Amazon.de an der Uni-Studentenrezension.)

Was mach ich nur falsch, dass alle Leute Goedel, Escher, Bach in den Himmel loben - und ich habe es am Ende enttaeuscht aus der Hand gelegt. Was mach ich nur falsch, dass alle Leute Metamagicum als die Steigerung des Unsteigerbaren, als den wuerdigen Nachfolger eines grossen Buches preisen - und ich vergebe gerade mal 4 Sterne? Ich weiss es nicht, aber hier ist ein kurzer Ueberblick ueber meine Gedanken.

Zuerst einmal zum Kardinalfehler des Buches (in meinen Augen). Es ist der gleiche Punkt, den ich auch GEB anlaste: Es ist zu lang. Es beschaeftigt sich auf ungewoehnliche Weise mit ungewoehnlichen Fragestellungen, aber dies immer eine Spur zu langatmig. Es liegt nicht an meiner Vorbildung (Mathematiker), denn viele meiner Freunde haben ebenfalls den Eindruck, dass hier oft Gedanken um eine Nuance variiert nochmals gedacht, nochmals dargelegt, nochmals breitgetreten werde.

Auf der anderen Seite die grosse Staerke des Buches: Es klaert die Frage, wofuer Mathematik und Mathematiker ,,gut sind''. Es macht Laien wie Profis der Szene klar, welch wunderbare Welt hinter Logik, Mathematik und Intelligenz steckt. Muster, Sprache, Formen, Spiele - Hofstadter deckt die Kardinaleigenschaft des Menschen an einem Feuerwerk von Beispielen auf: der Mensch kann die Frage stellen: "Was waere wenn?"

Ich liebe dieses Buch und lese einige Kapitel immer wieder. Ich entdecke neue Facetten, setzte mich in einen Sessel und denke ueber diese neuen Aspekte mit neuem Elan nach. Und manchmal ueberspringe ich beim Lesen 10 Seiten und aergere mich, dass manche Gedanken von ihrer eigentlichen Klarheit weg so verwaessert wurden ...

Fazit: Leset es alle (nicht nur die Naturwissenschaftler)! Und ueberspringt ruhig mal ein paar Seiten - das ist ja kein Krimi ;-) (Dies ist eine Amazon.de an der Uni-Studentenrezension.)

In diesem mehr als umfangreichen Rundumschlag in alle möglichen Gebiete der Wissenschaften gelingt es dem Autor verblüffend gut, eine eigentlich ungeordnete Artikelsammlung mit einem fasnizierenden, roten Faden zu hinterlegen. Gestreift werden Mathematik, Logik, Philosophie, Kognitionsforschung, künstliche Intelligenz, Chaostheorie und vieles andere mehr. Es dürfte wohl kaum einen wissenschaftlich interessierten Menschen geben, der in diesem Werk keine Anregungen zum Nachdenken findet. Das schönste ist aber, wie bei allen Büchern von Hofstadter, die hemdsärmelige Schreibweise, mit der der Autor auch dem Laien komplexeste Sachverhalte begreiflich macht.

Fragen nach der Essenz von Geist und Struktur

Fünf Sterne sind im Prinzip zu wenig für ein Werk dieser Dimension. Mit der Präzision eines Wissenschaftlers beschäftigt sich der Autor mit alltäglichen und nichtalltäglichen Dingen des Lebens uns seziert diese in einer Art und Weise, die es zum Genuß werden läßt sich mit scheinbar profanen Dingen näher zu beschäftigen. Exemplarisch sei die Abhandlung über das menschliche Unvermögen genannt, rational mit Zahlen umzugehen. Eine Pflichtlektüre für jedermann - und ein Lektüre, die man mehr als einmal liest.